近日，一个来自虚拟世界爱读书的元气少女“元壹梦”上线，她在多个平台陪伴读者开启虚拟世界的阅读之旅。掌阅科技旗下首位阅读推广虚拟数字人“元壹梦”的推出，显示出掌阅科技在“元宇宙”方面展开了新的战略布局，而这也将让平台用户收获更新的用户体验。同时，掌阅科技对于“元宇宙”的发力，也释放出网文行业逐渐在“元宇宙”领域投入更多关注。
走上行业风口
头部网文集团纷纷入局“元宇宙”
(资料图片)
2021年“元宇宙”概念开始在互联网行业飞速蹿红，“元宇宙”所特有的沉浸感和虚拟特性，为文娱行业在内容创作方面拓展了更多空间，也让文娱行业的头部集团将“元宇宙”作为一个发展重点。在此背景下，众多文娱公司纷纷选择加码布局“元宇宙”并展开投资。值得注意的是，在进入以“元宇宙”为核心的数字化时代后，网文集团也接连选择入局“元宇宙”产业，试图借助“元宇宙”让数字阅读的产业链得以延长，同时为内容产出提供更多创意。
期间，从2018年便开始进入连年亏损状态的中文在线，选择抓住“元宇宙”的发展机遇，其通过打造新内容、搭建新生态、开发新技术来不断完成平台数字内容的扩充，尝试转变亏损状态。2021年11月，中文在线在投资互动平台上表示看好“元宇宙”未来发展前景，也正是由此，中文在线正式释放出了其抢占“元宇宙”赛道的信号。综合来看，其近几年在“元宇宙”方面展开了多样化布局。
中文在线不仅牵手清华大学联合成立“元宇宙文化实验室”，借力实验室让自身在“元宇宙”赛道拥有先发优势，加速其在“元宇宙”布局方面的商业化进程和应用场景延伸，为公司战略进化带来增量空间。还通过举办面向全球优秀作家的“元宇宙征文大赛”，搭建起“元宇宙”IP库，丰富平台的IP类别，以期打破内容创作天花板。
并且，中文在线还深度布局虚拟数字人领域，与为《英雄联盟》《阴阳师》等多部国内外游戏提供高品质数字CG服务的武汉两点十分公司签订《虚拟数字人联合开发合作协议》，在内容IP领域的虚拟数字人应用场景搭建及商业变现模式等方面展开合作。近期，中文在线还与腾讯、百度在“元宇宙”业务方面进行探索合作，基于腾讯平台开展数字商品销售服务，就文体领域数字商品制作等场景开展合作。
可以看到，中文在线目前在“元宇宙”方面的布局已经横跨了内容IP创作、应用场景等多环节全链条，在商业模式和“元宇宙”基础设施建设方面不断出击，搭建起了一个繁荣的“元宇宙”内容生态。更重要的是，中文在线作为头部网络内容平台，其借力“元宇宙”概念来服务用户、充实内容的做法也确实取得了成效。在中文在线宣布将“元宇宙”作为长期发展战略并成立相关团队、申请注册“元宇宙”相关商标之后，从2021年11月至2021年12月，中文在线的股价实现近一个月涨停。可以肯定，发力“元宇宙”在中文在线发展战略布局中发挥出了重要作用。
推出虚拟数字人
掌阅科技显示发力”元宇宙”野心
同时，网文集团的另一巨头掌阅科技近期对于虚拟数字人的打造，也在彰显出其正在“元宇宙”热潮下展开更多探索。
在元宇宙世界中，虚拟数字人是极其重要的一个环节，是元宇宙的核心交互载体。虚拟数字人作为以虚拟形式展现的人物形象，在元宇宙世界中以各种不同的职业身份与人类社会产生交互。量子位智库发布的《2021年虚拟数字人深度产业报告》显示，到2030年我国虚拟数字人整体规模将突破2700亿元，不难看到虚拟数字人具有十分广阔的发展前景。
《2021年虚拟数字人深度产业报告》
同时在“元宇宙”概念被广泛宣传，“元宇宙”领域入局者快速增长的期间，洛天依、文博虚拟宣推官“文夭夭”等多个热门虚拟数字人形象接连被推出，拥有高颜值和高智能的虚拟数字人，在内容推介等多方面的价值逐渐涌现。并且，虚拟数字人也渐渐成为更多品牌的虚拟代言人，成长为众多品牌进行商业营销，开展带货直播实现流量变现的重要载体。
因此，在网文集团进军元宇宙过程中，其也将虚拟数字人的打造作为一个重要发力方向。掌阅科技打造的“元壹梦”不仅拥有自己的工作证，还可以在掌阅科技的多平台账号中找到她的身影，如在抖音、微信、微博上，均能看到“元壹梦”推荐文章，讲述小说经典台词，甚至是推介好物的视频。
虚拟数字人“元壹梦”形象的存在，为掌阅科技进行内容IP推荐创造了更为便利的条件。一方面，“元壹梦”的形象可以轻松融入进各类虚拟场景中，在推荐各类不同题材的小说时，可以通过动画制作的方式，实现不同小说场景的切换，在给用户带去更多沉浸感之余，视频制作成本也将大幅降低。另一方面，“元壹梦”拥有着相对鲜明的个性，经过长期的视频输出，也将成为掌阅科技在用户群体中树立起的鲜活代言人形象。
借力“元宇宙”
数字阅读市场能否真正爆发
能够看到，当前头部网文集团在“元宇宙”方面正在进行全面布局，但是究竟其对“元宇宙”的布局能否真正帮助自身实现市场拓展？又能否真正支撑数字阅读市场走向爆发式增长？
当前，“元宇宙”是AI、云计算、大数据、区块链，以及通信技术等多种底层技术共同发展的结果，也可以说是“元宇宙”得以发展的关键。另外不容忽视的是，《2021年度中国数字阅读报告》显示，2021年中国数字阅读产业总体规模达415.7亿元，增长率达18.23%，截止2021年底上架作品约3446.86万部，同时出海作品的总量也超过40万，网文产业的未来发展潜力巨大，而拥有极强发展潜力的网文产业与交互性极强的“元宇宙”相结合，势必将产生良好的效果。
但是从目前来看，网文集团普遍在“元宇宙”相关技术的储备方面能力相对薄弱。根据中文在线和掌阅科技两家头部网文企业对于“元宇宙”的集中发力情况，便能发现网文企业更多的是想要借助“元宇宙”概念来实现内容IP的打造。同时，也在更加注重完善和打造内容IP领域的数字虚拟人，将不会有塌房风险的数字虚拟人打造成为网文明星。并且，根据数字虚拟人的形象，也正在逐渐发展出衍生产品制作产业链，助力网文IP的原著粉丝转化率提升，从而吸收更多新粉丝。
所以综合中文在线和掌阅科技这两家头部网文集团的做法，网文集团现在更多的是借助对“元宇宙”的布局，来推动自身在内容IP打造和内容营销方面实现弯道超车。这虽然能够让网文集团在收揽粉丝方面发挥出重要作用，但是对于网文集团的未来发展来说，其仍然需要更深入布局，如对于虚拟数字人应用场景及商业变现模式、虚拟IP运营方面投入更多力量，触及到网文集团“元宇宙”打造的底层逻辑，才能真正实现阅读市场的增长。网文集团对于“元宇宙”的探索和发展之路，依旧任重道远。
关键词： 虚拟数字人上线 网文集团入局元宇宙能走多远
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