据CNBC报道，周二，亚马逊宣布了一项据称是商业航天行业历史上最大的一笔火箭交易，该公司与三家公司签署了多达83次柯伊伯项目(Project Kuiper)的互联网卫星发射协议。
这家科技巨头与波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业联合发射联盟(ULA)签署了38次发射合同：与欧洲的阿丽亚娜空间公司(Arianespace)签署了18次发射合同：与蓝色起源公司(Blue Origin)签署了12次发射合同。亚马逊创始人杰夫·贝佐斯拥有的这家私人企业（蓝色起源）还可以提供15次额外的发射。
柯伊伯项目指的是亚马逊计划在地球近地轨道建立一个由3236颗卫星组成的网络，为世界任何地方提供高速互联网。FCC（美国联邦通信委员会）在2020年授权了亚马逊的系统，该公司表示将“投资超过100亿美元”建设该系统。
亚马逊计划在今年晚些时候用ABL Space公司的RS1火箭发射一对柯伊伯原型卫星，然后开始发射运行卫星。虽然亚马逊还没有宣布柯伊伯卫星发射计划何时开始，但FCC要求该公司在六年内部署一半的计划卫星，这意味着到2026年7月，约1600颗卫星将会进入轨道。
亚马逊设备和服务高级副总裁戴夫·林普在一份声明中说，“我们还有很多工作要做，但团队在我们卫星系统的各个方面都取得了一个又一个里程碑。这些发射协议反映了我们对柯伊伯项目不可思议的承诺和信念。”
周二宣布的合同条款目前还没有披露。
ULA将使用其“火神”（Vulcan）火箭进行38次柯伊伯发射，此外，亚马逊去年为柯伊伯计划购买了9枚阿特拉斯V火箭。ULA的Vulcan火箭尚未发射，但它的首次任务定于今年晚些时候。虽然ULA没有透露“火神”火箭发射的基本价格，但美国当局以每枚1.12亿美元的价格购买了该火箭的发射装置。
阿丽亚娜航天公司将在即将到来的阿丽亚娜6号火箭上执行18次柯伊伯任务，这些火箭也将在今年晚些时候首次亮相。这家欧洲火箭制造商也没有具体说明阿丽亚娜6号的价格结构，但该公司此前曾表示，它的目标是每次发射的基础价格为7700万美元。
蓝色起源将使用它的新格伦火箭进行12次柯伊伯任务。虽然蓝色起源公司目前还没有新格伦首次发射的官方目标日期，但CNBC此前曾报道称，该火箭预计将在2024年或更晚的时候首次亮相。
蓝色起源公司还没有公开透露新格伦火箭的发射价格，但阿丽亚娜空间公司两年前估计，蓝色起源火箭每次发射的价格为6800万美元。虽然这两家公司都是贝佐斯创立的，但蓝色起源是独立于亚马逊的。
总的来说，亚马逊的柯伊伯发射合同的价值很容易达到数十亿美元，尽管目前还不清楚竞争性招标和可能的批量订单折扣会对整体价格产生什么影响。这四家公司都拒绝就此公开置评。
值得注意的是，亚马逊的发射名单中没有美国最活跃的火箭公司：埃隆·马斯克的SpaceX。与此同时，马斯克也在操作SpaceX公司的星链（Starlink）项目，亚马逊和SpaceX在联邦监管机构面前就各自的卫星互联网长期争论不休。
在提供太空互联网的竞赛中，SpaceX相对于亚马逊(Amazon)取得了相当大的领先地位，迄今为止，SpaceX已经发射了约2000颗星链(Starlink)卫星，可以为约25万用户提供网络服务。
但亚马逊正将赌注押在其全球足迹上，以缩小这一差距。该公司表示，柯伊伯网络“将充分利用亚马逊的全球物流和运营足迹，以及亚马逊网络服务(AWS)的网络和基础设施。”
亚马逊在解决价格合理的卫星互联网的一个关键障碍方面也有优势：客户需要连接的天线。亚马逊宣称自己“在生产Echo和Kindle等低成本设备和服务方面的经验”，以使卫星网络服务的价格“平易近人”。
亚马逊还没有提供关于柯伊伯卫星的很多信息，比如质量或功率，也没有具体说明每枚火箭发射的卫星数量。但该公司的设计可能已经接近完成，尽管还没有最终确定下来，因为亚马逊宣布，它正在与瑞士公司Beyond Gravity建造部署在宇宙飞船上的卫星分发器。
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