另一方面，肥胖症已成为一种日益普遍的生活方式疾病。它经常发生在肌肉质量差的情况下，这种情况被称为“肌少症性肥胖”，这是根据身体质量指数(BMI)和手握力来评估的。令人惊讶的是，这种情况被认为会增加认知障碍的风险。而这引起了科学家们的好奇，这种关系是否也适用于痴呆症?
日本顺天堂大学的研究人员在Yoshifumi Tamura博士的指导下在最近发表于《Clinical Nutrition》的一项研究中回答了这个问题。Tamura博士强调了他们工作的意义，他说道：“如果肌少症和痴呆症之间的关联得到确定就可以采取适当的预防措施，从而减少这种情况的发生和老年患者的痴呆症风险。”
这项研究涉及1615名65至84岁的日本老年人，他们参加了文京健康研究。 根据个人的肌少症和肥胖状况，研究人员将参与者分成四组：有肥胖症的人、有肌少症的人、有肌少症性肥胖的人、没有肥胖症或肌少症的人(对照组)。然后，他们检查了肌少症、肥胖症和几种精神功能之间的关系。
据悉，当男性的手握力低于28公斤，女性的手握力低于18公斤，都代表了肌少症或肌肉力量差，而体重指数超过25公斤/平方米的人被归为肥胖症。为了确定是否存在痴呆症和中度认知障碍(MCI)，研究人员使用了两种评估技术。MCI和痴呆分别由蒙特利尔认知评估的得分低于22分和Mine-Mental State Examination的得分低于23分来确定。
研究人员发现59.4%的人既没有肥胖症也没有肌少症，21.2%的人有肥胖症，14.6%的人有肌少症，4.7%的人有肌少症性肥胖。患有肌肉疏松症的参与者患MCI跟痴呆症的比率最高，其次是患有肌少症和肥胖症的人，最后是对照组。
当研究小组进行多变量分析以检查统计学上的相关关联时，他们发现，跟没有肌少症和肥胖症的人相比，肌少症性肥胖跟MCI和痴呆症的发病率增加有独立关联。该研究还显示，女性的肌少症跟痴呆症有显著关联，但男性则没有。
Tamura博士指出：“这项研究清楚地表明，在日本的老年人中，由BMI和手握力共同定义的肌少症性肥胖与MCI和痴呆症有关。”
但这项研究的长期影响是什么?Tamaru博士对这个问题的回答是令人鼓舞的--“由于我们现在知道，肌少症性肥胖和痴呆症之间有很强的相关性，我们可能会开发新的治疗方法来控制这种情况从而甚至降低痴呆症的发病率。”
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