你敢将竞争者的产品放到自己唯一的销售平台上吗?
你敢为消费者提供低价商品免费送货服务吗?
你敢在众人不赞同的目光下行他们认为不可为的事吗?
你以为我在说笑?怎么会有人敢冒这样大的风险?我的回答是,真的有,这个人就是亚马逊的创始人——杰夫·贝佐斯。
贝佐斯在亚马逊商城中将竞争者的产品放到亚马逊唯一的销售平台上;在亚马逊优选计划中,提供低价商品免费送货服务,而这时几乎没有零售商在不大幅提高价格的情况下为客户支付运费。
在有些人认为电子书不会被习惯阅读实体书的公众所接受时,贝佐斯创造了Kindle。Kindle可以容纳数千本书,不仅可以像实体书一样阅读,而且具有亮度可调节和跨平台同步的特点,比实体书的阅读体验更好。
还有亚马逊的云服务,这项服务最初的设计目的是仅适用于亚马逊的内部操作系统。后来,贝佐斯决定向其他开发人员开放其专有平台。当时没有人提供软件服务,也没想到亚马逊会做到这一点,这就是亚马逊获得了7年领先优势的原因。贝佐斯当时采取了逆势的做法。
贝佐斯的行为有违常理吗?当然。从一开始就一切都成功了吗?当然没有。但是,贝佐斯并没有冒不必要的风险,鲁莽的冒险肯定会导致迅速失败。他非常审慎,小心地冒险,而这一切都从他看待成功的观点出发。
有人可能会想:“当然贝佐斯可以冒险,他是世界上最富有的人。”但是,有意识地冒险是一种思维方式,和有多少钱没关系。当贝佐斯开着本田雅阁开始从事在线业务时,几乎没有人提供互联网服务,他有意识地冒着风险,将自己、父母和朋友的钱投资这个风险。
这是一笔真正的投资。这是对一门生意的投资,也是对一个电子商务的想法的投资。然后,像大多数初创公司一样,他必须继续对自己的想法进行投资,使其成长和发展。
贝佐斯不会不惜一切代价规避风险,而是会将投资风险作为开展业务的成本之一。实际上,他将冒险视为学习和成长的一种方式。随着公司的腾飞,贝佐斯向华尔街投资者挑战,也是一个巨大的风险。
华尔街投资者想根据季度利润评估业务,但贝佐斯根据公司的整体增长轨迹来更准确地了解亚马逊的长期业绩。如今,贝佐斯非常重视长期思维,因此他将亚马逊日常的大部分业务都委托给团队,他自己花大量时间思考亚马逊是什么、未来应该成为什么样以及接下来他的期望。
2018年,亚马逊已经突破了千亿美元营收大关,贝佐斯说道:
“随着公司的成长,一切都需要规模化,包括那些失败的测试。如果失败的规模没有增长,那么你所发明的东西其实根本是微乎其微的。如果我们偶尔遇到数十亿美元级别的失败,那么就是在进行与其规模相称的试验。
当然,我们不会冒失地进行此类测试,而是会努力地、明智地进行所有尝试,但是不一定都会得到回报。作为一家大型公司,这种大规模的冒险是我们可以为客户和社会提供的服务的一部分。对于股东来说,赢一个大赌注,就可以弥补许多次失败的损失,这是一个好消息。
2018年致股东的信”
我很难理解“偶尔遇到数十亿美元级别的失败”。但这正好说明了为什么贝佐斯是风险大师。
贝佐斯并不是一开始就是亿万富翁。他曾经有一份高薪的工作,但后来辞职去追求许多人都认为是荒唐想法的在线业务。他不得不请父母资助30万美元,以实现他的新商业想法。
贝佐斯于1998年在森林湖学院的演讲43中说:我父亲的第一个问题是,互联网是什么?他不是在赌这家公司或者我的这个想法。他赌的是他的儿子能不能成功。
贝佐斯节俭、热情,而且愿意冒险发展自己的业务。在专注于客户方面,他很聪明、顽强而且狂热。20年之后,在2018年,贝佐斯被《福布斯》杂志正式公布为世界上最富有的人。我认为这正式标志着他成为亿万富翁。但是,贝佐斯说,他“中的头彩”不是成为世界首富,而是拥有一个永远支持他的充满爱心的家庭。
你可能已经听说过福特汽车公司创始人亨利·福特的话:“如果我问人们想要什么,他们会告诉我,想要跑得更快的马。”我们都知道后来发生的事。福特并没有让人们的马跑得更快,但却给了人们更好的东西——拥有强大马力的汽车。不久,没有人再骑马了。就像汽车取代了马一样,不断发生的事情改变了我们思考和开展业务的方式。
总有一些新的发明和产品被我们所忽略,还记得“臭鼬工厂”吗?当时流行的想法是“更快的马”。而福特的想法是设计和测试新产品——价格适中的汽车,制造T型汽车,加快流水线,与当地经销商合作,实现规模化。到1927年,T型汽车的销量超过1 500万辆。由此可见福特具有冒险与成长的思维。
风险、成长和成功最重要的要素就是人。我们熟知的人凭借他们的发明和创新思想对世界产生了影响,比如亨利·福特、托马斯·爱迪生、史蒂夫·乔布斯和J. K.罗琳。当然,还有更多发明者和创新者。
我相信我们无论身在何处,只要使用贝佐斯和其他人所使用的相同的风险与增长思维方式,都可以改变世界,并让我们的生活变得更好。
这就是风险与增长思维的全部含义。
《贝佐斯致股东的信》书中剖析了贝佐斯经历过哪些尝试和教训,才塑造出亚马逊今日的伟大成就。书中穿插以以亚马逊成功或失败的故事作为案例逐条讲解,揭示了亚马逊作为全世界最伟大的公司之一背后的成功逻辑,是数字经济时代企业制定管理决策的重要指南。