一项研究发现，严重创伤性脑损伤 (TBI) 增加了痴呆症的风险。仅在美国，每年约有170万人遭受TBI。年龄较大的青少年(15-19岁)和老年人(65岁及以上)最有可能遭受TBI。
当大脑受到突然的创伤时，就会发生创伤性脑损伤。当头部快速而有力地与某一物品相撞，或某一物品刺穿头骨并穿透脑组织时，也可能发生创伤性骨折。即时和延迟的症状包括意识混乱、视力模糊和注意力难以集中。最近的一项研究甚至表明，创伤性骨折甚至可能在几十年后产生后果。
根据2022年5月11日发表在美国神经病学学会官方杂志《神经病学》网络版上的一项新研究，因重大脑外伤而住院的人可能比那些没有受过脑外伤的人有更大的机会获得痴呆症。重大脑外伤被定义为脑出血和住院三天或以上。研究人员发现有轻微创伤的人的风险没有增加，轻微创伤被定义为脑震荡，住院时间不超过一天。
研究作者、芬兰赫尔辛基大学的Rahul Raj博士说：“创伤性脑损伤已被确定为痴呆症的一个可能的风险因素，而且由于痴呆症患者的人数越来越多，必须确定可能可以改变的风险因素，以减少未来患痴呆症的人数。我们研究的目的是评估 TBI 和痴呆症之间的关系，同时调整其他相关的痴呆症风险因素，如高血压、吸烟、饮酒和体育活动。”
研究人员利用一个芬兰国家数据库，其中包括每五年收集一次的健康调查来进行研究。他们发现有31909名成年人完成了一份或多份调查问卷，其中包含了整个20年期间的生活方式特征数据，如体育活动、吸烟和饮酒。
研究人员接下来检查了国家健康登记册。他们在研究组中选择了288名因严重TBI而住院的人和406名因轻度TBI而住院的人，这些人在受伤后一年内没有出现痴呆症。在16年的平均随访期内，976名参与者患上了痴呆症。
在那些有严重创伤的人中，有27人(或9%)患上了痴呆症。在那些有轻微创伤的人中，有9人(或2%)患上了痴呆症。而在那些没有TBI的人中，有940人(即3%)患上了痴呆症。
在对年龄和性别进行调整后，研究人员发现，因严重 TBI 而住院的人患痴呆症的风险比没有创伤性疾病的人高1.5倍。但在进一步调整了其他相关的痴呆症风险因素，如教育、吸烟、饮酒、体育活动和高血压后，这种关联就削弱了。 Raj解释说，饮酒和体育活动似乎在削弱这种关联方面发挥了最大作用。
研究人员发现，因轻微创伤性疾病住院的人患痴呆症的风险没有增加。
Raj说：“在我们的研究中，约有十分之一的严重TBI患者确实患上了痴呆症。考虑到痴呆症或创伤性脑损伤是无法治愈的，我们的研究结果表明，预防其他痴呆症风险因素，如过量饮酒和不运动，可能会降低严重 TBI患者的痴呆症风险。需要在更大的人群中进行更多的研究。”
该研究的一个局限性是，它只包括因严重TBI住院的人，所以没有因轻度TBI而寻求治疗的人没有被包括在内。
美国神经病学学会是世界上最大的神经病学家和神经科学专业人士协会，拥有超过38000名会员。AAN致力于促进以病人为中心的最高质量的神经病学护理。神经病学家是在诊断、治疗和管理大脑和神经系统疾病方面受过专门训练的医生，如阿尔茨海默氏病、中风、偏头痛、多发性硬化症、脑震荡、帕金森病和癫痫。
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